Cuando los socios de McKinsey, Carolyn Dewar, Scott Keller y Vikram Malhotra, se propusieron entender qué hace excepcionales a ciertos CEOs, no se basaron en intuición o anécdotas. Analizaron datos de 7,800 CEOs y realizaron entrevistas a fondo con 67 de los líderes de mejor rendimiento del mundo. El resultado es CEO Excellence, un libro que debería ser lectura obligatoria para cualquier persona en un rol de liderazgo.
La premisa: se trata de mentalidades, no de tácticas
Lo que más me impactó fue esto: el diferenciador no es qué hacen los CEOs excelentes, sino cómo piensan sobre lo que hacen. Dos CEOs pueden tomar la misma decisión estratégica, pero el que tiene la mentalidad correcta la ejecutará de una forma que crea resultados dramáticamente diferentes.
Los autores identifican seis responsabilidades clave que enfrenta todo CEO, y dentro de cada una, revelan los cambios de mentalidad que separan a los excelentes de los promedio.
Las seis responsabilidades (y sus mentalidades)
1. Establecer la dirección: sé audaz
Los CEOs promedio establecen metas incrementales. Los CEOs excelentes replantean el juego por completo. Preguntan: "¿Qué se necesitaría para estar en el cuartil superior de nuestra industria?" en lugar de "¿Cómo podemos mejorar un 5% este año?"
"Los mejores CEOs no solo fijan objetivos ambiciosos, reimaginan fundamentalmente lo que es posible para su organización."
2. Alinear la organización: trata lo blando como lo duro
La cultura no es una iniciativa tibia de recursos humanos, es un arma estratégica. Los CEOs excelentes se obsesionan con la salud organizacional con el mismo rigor que aplican a las métricas financieras. Saben que una cultura tóxica se desayuna cualquier estrategia.
3. Movilizar a través de líderes: resuelve la psicología del equipo
Esta me llegó al corazón. Los mejores CEOs no solo construyen equipos ejecutivos con habilidades complementarias, gestionan activamente la dinámica del equipo, asegurando debate saludable sin conflicto destructivo. Son parte coach, parte terapeuta, parte director de orquesta.
4. Involucrar al directorio: ayuda a los directores a ayudar al negocio
En lugar de ver al directorio como un obstáculo o un sello de goma, los CEOs excelentes tratan a los directores como activos estratégicos. Comparten desafíos reales, invitan al debate genuino y aprovechan la experiencia diversa del directorio.
5. Conectar con los grupos de interés: empieza con "¿Por qué?"
En una era de capitalismo de grupos de interés, los mejores CEOs no solo gestionan accionistas, construyen relaciones genuinas con empleados, clientes, comunidades y reguladores. Articulan un propósito que resuena más allá de las ganancias.
6. Gestionar la efectividad personal: haz solo lo que tú puedes hacer
Este podría ser el capítulo más accionable. Los CEOs excelentes protegen despiadadamente su tiempo para las actividades que solo el CEO puede hacer, y delegan todo lo demás. También invierten fuertemente en su propia recuperación y reflexión.
Mis principales conclusiones
Después de leer este libro dos veces (sí, dos veces), esto es lo que estoy aplicando a mi propio trabajo:
- La visión necesita ser visceral. Una mejora del 10% no inspira a nadie. Replantea los desafíos como "¿cómo nos convertimos en los mejores absolutos?"
- La cultura es un indicador adelantado. Para cuando los problemas culturales aparecen en los resultados financieros, ya estás en problemas. Mide la salud organizacional proactivamente.
- El tiempo es el recurso más escaso del CEO. Cada hora gastada en algo que un reporte directo podría manejar es una hora robada del trabajo estratégico.
- Los directorios son activos subutilizados. La mayoría de los líderes tratan las reuniones de directorio como presentaciones. Los mejores las tratan como sesiones de trabajo.
Conclusión clave
El diferenciador no es qué hacen los CEOs excelentes, sino cómo piensan sobre lo que hacen. Dos líderes pueden tomar la misma decisión, pero el que tiene la mentalidad correcta producirá resultados dramáticamente diferentes.
Quién debería leer esto
Obviamente, los CEOs actuales y aspirantes encontrarán esto invaluable. Pero también lo recomendaría para:
- Ejecutivos fraccionales que necesitan crear impacto rápidamente
- Miembros de directorio que quieren ser mejores socios de la dirección
- Cualquiera que esté construyendo o escalando una empresa
- Coaches y consultores de liderazgo
La conclusión
CEO Excellence es uno de los libros de liderazgo más respaldados por investigación y accionables que he leído. A diferencia de muchos libros de negocios que podrían ser publicaciones de blog, este se gana sus más de 400 páginas. Cada capítulo incluye prácticas específicas, ejemplos reales y discusiones honestas sobre compromisos.
El mensaje central es tanto humilde como empoderador: la excelencia no se trata de tener habilidades sobrehumanas, se trata de aplicar consistentemente las mentalidades correctas a las responsabilidades correctas.
Calificación: 9/10
Lectura obligatoria para cualquiera que se tome en serio el liderazgo ejecutivo. Denso pero práctico, respaldado por investigación pero legible.
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